As crianças são vítimas mais atraentes para os piolhos porque têm um contato físico muito maior entre si, principalmente em creches e escolas. Nesses locais é bastante comum, por exemplo, a garotada dividir bonés, pentes, escovas, almofadas... Como entre os adultos esse contato entre várias pessoas é menor, os insetos não se propagam com tanta facilidade. Por isso, essa praga, que costuma ser um problemão durante a infância, quase sempre some da vida de quem vai ficando mais velho. "Além disso, as crianças são geralmente menos sensíveis e não percebem que estão sendo picadas, o que facilita a infestação e retarda o tratamento", afirma o biólogo Carlos Fernando Andrade, da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). Há ainda cientistas que andam especulando uma outra teoria, a de que a cabeça das crianças seria mais apetitosa para esses insetos, que se alimentam de sangue. Alguns especialistas acreditam que as crianças podem exalar determinados hormônios, chamados cairomônios, que as tornam mais atraentes para os piolhos. Mas isso ainda não está comprovado. Segundo o biólogo e especialista em piolhos Pedro Marcos Linardi, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), os principais períodos de transmissão e infestação dessa praga acontecem nas épocas de volta às aulas, tanto no começo quanto no meio do ano. Inseto universal, o piolho (Pediculus capitis) é encontrado em qualquer região climática do mundo e infesta pessoas de todas as classes sociais.
Eles fazem a nossa cabeça
Piolho vive um mês e pode botar até cem ovos nesse período.
É O COMEÇO DA PICADA
O alimento do piolho é o nosso sangue, que ele consegue picando o couro cabeludo. Nesse ataque, o piolho usa um órgão sugador parecido com uma tromba. Ele ainda injeta no local uma espécie de saliva, que tem substâncias que evitam a coagulação do sangue, garantindo um rango mais farto
BICHO CASCA DE FERIDA
O número de piolhos varia. Numa infestação média, cerca de 50 insetos fazem a festa na cabeça da vítima. Já numa grande infestação, há até o dobro disso — nesses casos, a pessoa até pode ficar anêmica pela perda de sangue. Outro problema são as reações às picadas, que, em alguns casos, podem gerar feridas no couro cabeludo, levando a infecções
NA BASE DA COCEIRA
O ciclo de vida de um piolho é de cerca de um mês. Nesse período, a fêmea é capaz de colocar mais de cem ovos. Essas lêndeas são fixadas na base do fio do cabelo, junto ao couro cabeludo, graças a uma substância liberada pelas "mães" que funciona como um cimento. A região da nuca e das orelhas são os locais preferidos para a postura dos ovos
OVO COM VALIDADE
Esbranquiçadas, as lêndeas têm cerca de 0,8 mm de comprimento e uma casca altamente resistente à penetração de inseticidas. Como elas levam cerca de sete dias para virar ninfas — quando os piolhos passam a ficar vulneráveis aos remédios — o tratamento para eliminar essa praga precisa ser repetido depois de uma semana
ATAQUE DE NINFETAS
Existem três fases principais na vida desse inseto: a fase de lêndea (o ovo do piolho), a de ninfa (quando ele deixa a casca e começa a se desenvolver) e a de piolho adulto. Uma ninfa mede por volta de 1,5 mm, leva duas semanas para atingir a idade adulta e troca de pele três vezes nesse período
O INSETICIDA CONTRA-ATACA
O melhor jeito de se livrar da praga é usando loções e xampus à base de inseticidas — com substâncias como a piretróide. Esses produtos penetram no corpo dos piolhos e causam reações neurotóxicas que matam os insetos. Além dos remédios, é fundamental o uso de pente fino, a catação (piolho a piolho) e a higiene de roupas de cama e toalhas da pessoa infestada
O FIO DA MEADA
Com cerca de 2,5 mm, os piolhos adultos têm três pares de pernas e uma garra na ponta de cada uma delas, que permite que se fixem nos fios de cabelo. Eles descem ao couro cabeludo só para se alimentar. Ao contrário das pulgas, os piolhos não pulam e só passam de uma cabeça pra outra se os fios de cabelo de ambas tiverem algum contato
Irmãos de sangue
Duas outras espécies da "família" atacam o homem
Piolho Pubiano (Pthirus Pubis)
Também conhecido como chato, infesta os pêlos da região genital
Piolho de Corpo (Pediculus Humanus)
Vive em roupas e lençóis e infesta os pêlos espalhados pelo corpo da pessoa
Os três tipos de piolho vivem em lugares diferentes por causa das características das regiões do corpo, que podem ou não ser favoráveis à fixação de cada espécie. O piolho de cabeça, por exemplo, precisa de territórios abrigados para viver e, por isso, não ataca os pêlos espalhados pelo corpo, que ficam mais expostos. Já o chato adora lugares bem abafados, por isso prefere ficar sob as roupas íntimas
Os piolhos são pequenos insetos (parasitas) inofensivos, de cerca de 3mm (dimensão de um grão de gergelim) cuja cor é quase sempre próxima da cor dos cabelos. Geralmente, os piolhos não trazem conseqüências graves para a saúde, somente uma forte coceira e conflitos de ordem social (escola).
É importante saber que os piolhos agarram-se aos cabelos e ao couro cabeudo e as fêmeas botam ovos chamados lêndeas, com um tamanho de cerca de 1mm.
Trata-se de uma infecção muito contagiosa, que se transmite de cabeça a cabeça com uma certa rapidez em crianças, quando estas estão em grupos, principalmente no verão (volta às aulas) e no outono.
Os piolhos não são o sinal de falta de higiene, ao contrário, estes geralmente preferem um ambiente seco, fino, não oleoso e limpo. Os cabelos das crianças se enchem de piolhos nestas condições e elas são as pessoas mais afetadas
Os piolhos são parasitas ou insetos que provocam coceira e se alimentam do sangue do couro cabeludo.
Um piolho vive por cerca de um mês e geraaproximadamente 10 lêndeas que surgem após 7- 10 dias. Os piolhos gostam de reproduzir em regiões quentes como a dos cabelos da cabeça, atrás das orelhas (zona que deve ser bem controlada) ou nos pêlos pubianos. Os piolhos são capazes de sobreviver cerca de 2 a 3 dias fora do seu meio (cabelos), em roupas (têxteis) o que explica a importância de lavá-las bem e com água quente. O desenvolvimento dos piolhos é favorecido por contatos próximos entre crianças. Em função dos contatos e da qualidade do cabelo (fino), este é o grupo de pessoas mais afetado pelos piolhos crianças.
Em geral, os piolhos provocam uma forte coceira (mas atenção, não é uma regra!). Às vezes podemos observar placas avermelhadas como seqüência à coceira, que podem levar a uma infecção.
É muito difícil distinguir os piolhos (sua cor é muitas vezes muito parecida com a cor dos cabelos), por issopode ser mais fácil observar as lêndeas que têm uma cor mais clara, Além disso, as lêndeas ficam coladas mesmo após passar o pente ou um bom xampú, o que permite distinguí-las das caspas que saem rapidamente com o contato de um pente ou escova. Lave o cabelo da criança com xampu ou loção própria, receitada pelo pediatra. Cada um tem um jeito de ser usado, por isso leia a bula com cuidado. Esses produtos não costumam matar os ovos (só matam os piolhos)!
TRATAMENTO
Misture vinagre morno a um condicionador. Quando aplicado e abafado por meia hora, o vinagre dissolve a camada que envolve o ovo, impedindo a fixação da lêndea no fio de cabelo. Passe o pente fino em seguida e retire piolhos, larvas e ovos o melhor possível.
Ao eliminá-los, não jogue-os em qualquer lugar. Para ter certeza de que morreram, deixe-os imersos em uma bacia com vinagre, por, no mínimo 30 segundos.
A lavagem, o vinagre e o pente fino devem ser feitos todos os dias, durante vários dias. Mesmo se você achar que já acabou com a infestação, deve continuar examinando os cabelos de seu filho uma vez por semana.
Ferva ou enxágüe com água quente a roupa de cama de quem estiver com a infestação, e depois passe tudo com ferro bem quente.
Limpe bem o pente usado para retirar os piolhos, e deixe-o separado das demais pessoas da casa
Sufocando de forma caseira
Lave o cabelo com xampu e aplique em seguida bastante condicionador (pode usar alternativamente apenas sabonete neutro, fazendo bastante espuma, ou ainda, usar apenas óleo de cozinha ou azeite de oliva). Embeber completamente os cabelos e abafar, fazendo uma touca plástica ou usando uma touca de borracha. Manter a touca por pelo menos umas 2 horas. Uma medida melhor, é tratar os cabelos e dormir com a touca de banho. No dia seguinte: lavar, pentear com pente comum, pentear com o pente fino, secar e inspecionar.
Esse tratamento vai sufocar os piolhos. O creme, o sabonete ou o óleo vai tampar as aberturas respiratórias, e sem respirar, os piolhos vão morrer (mas nem sempre vão despregar).
O condicionador e o óleo facilitam a retirada das lêndeas que estão aderidas aos fios de cabelo.
A ivermectina, uma droga antiparasita, em dose única por via oral é uma opção para os casos resistentes aos inseticidas tópicos.
Em crianças com menos de dois anos, não recomendamos o uso de substâncias que contenham inseticida. Neste caso, o pente fino molhado para extração mecânica do piolho é uma opção. O cabelo deve ser penteado quatro vezes por dia, por pelo menos duas semanas. O objetivo é remover todo piolho visível. Pode se usar vinagre ou azeite para facilitar o trabalho. Atenção: estas substâncias ajudam na remoção mecânica mas não matam o piolho
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